전투 임무 중 포착된 우크라이나 F 16, 새로운 무장 구성을 공개

최근 공개된 우크라이나 공군 F-16 사진은 전투 임무 도중 다양한 무기와 장비가 탑재된 모습을 보여준다 이 자료를 통해 러시아와의 전쟁에서 F-16이 실제로 어떻게 운용되고 있는지, 그리고 공대공 및 공대지 임무 시 어떤 무장 구성이 사용되는지 구체적으로 엿볼 수 있다 특히, 이전에 목격되지 않았던 무기들이 포함되어 있어 주목할 만하다 한 장의 선명한 사진에서는 낮 시간대 전투 순찰 임무를 마치고 착륙 준비를 하는 F-16이 포착되었다 이 이미지의 최초 공개는 우크라이나의 텔레그램 채널을 통해 이루어진 것으로 보인다 사진에서 아래쪽을 보면, 전투기는 2개의 AIM-9X 사이드와인더 적외선 유도 미사일과 1개의 AIM-120 중거리 공대공 미사일(AMRAAM)을 탑재한 모습이다 이 구성은 전투 도중 AIM-120 미사일 한 발이 사용되었을 가능성을 시사하지만, 일부 상황에서는 처음부터 비대칭 무장으로 출격했을 가능성도 완전히 배제할 수 없다 또한, 이전에는 우크라이나 F-16에 AIM-9L/M 모델이 탑재된 모습만 목격됐으나, 이번 자료에서는 한층 발전된 AIM-9X가 사용된 점이 눈에 띈다 AIM-9X는 단거리 공대공 전투에서 기존 모델보다 우수한 성능을 보이며, F-16에 기본적으로 장착된 헬멧 장착 큐잉 시스템(JHMCS)과 함께 사용할 경우, 고각 사격 능력이 크게 향상된다 실제로 헬멧 장착 장비 유무와 관계없이, AIM-9X는 드론이나 순항 미사일 같은 위협에 대응하는 데 매우 유용하다 왼쪽 날개 팁 레일에는 이번에 처음으로 우크라이나 F-16에 적용된 AIM-120C형 AMRAAM이 확인되었다 이 버전은 F-22와 F-35에서 내부 무장 장착을 위해 날개(핀)가 잘린 형태로 구분된다